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Sea cual fuere el tipo que se elija, la compra debe ajustarse a ciertas reglas.
Hay que elegir melones firmes y llenos, fijándose en que la cicatriz del tallo sea nítida (un corte áspero indica que el melón fue recogido antes de estar totalmente maduro). Los melones moscados no deben presentar manchas sin dibujo, signo de que el fruto sufrió una detención durante su desarrollo.
Hay que rechazar cualquiera que sea blando y muestre cicatrices o magullones húmedos en la corteza.
También es mala señal que el tronco haya empezado a pudrirse, pero unas ligeras rajaduras en el tallo son signo de madurez.
Si se presiona suavemente en el extremo de la flor, los cantalupos y los de invierno deben sentirse levemente elásticos al tacto.
Si es posible sacudir el melón antes de comprarlo y se oye un ruido como de chapoteo, significa que está demasiado maduro y es posible que haya empezado a echarse a perder.
Todos los melones deben parecer pesados para su tamaño y, lo que es más importante, de un melón maduro debe emanar su agradable y dulce aroma característico.