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Los pimientos pueden ser suaves y dulces, picantes o directamente insoportables, pero en todo caso son miembros de la misma familia: Capsicum. Los más grandes son los llamados pimientos dulces, y pueden ser rojos, amarillos o verdes.
Entre ellos también los hay picantes, pero generalmente las que se venden son las variedades suaves.
Los chilis o guindillas son los pimientos picantes que, más que sabroso, hacen fuerte un plato, aunque entre ellos hay algunos bastante suaves.
Pueden ser verdes, rojos, amarillos o negros, y en general, cuanto más pequeños son, más picantes.
Para probarlos basta con llevarse un trocito a la lengua.
La mayoría de los pimientos empiezan siendo verdes, se ponen rojos al madurar y finalmente, al sacarse, adquieren un color marrón rojizo, aunque hay algunos que tienen color amarillo pálido, o bien caoba, cuando están maduros.
Los que se venden a medio madurar, con una parte roja y otra verde, no se ponen nunca rojos del todo, sino que simplemente se marchitan.