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Es el arquetípico queso holandés, hecho en la pequeña ciudad de Gouda, al sur de Amsterdam Es cremoso, dorado y más bien plano, con una película protectora de parafina amarilla.
Un gouda maduro es más picante que uno que no haya envejecido.
La piel negra indica que tiene siete años o más; se conoce entonces como Alt Gouda o gouda viejo.
El gouda étuve ha sido sometido a un prolongado periodo de maduración, o bien ésta ha sido acelerada artificialmente.
Es simplemente un queso para comer, que en su país natal aparece en el desayuno, y en la cocina se amalgama con patatas fritas, también se ralla para incorporarlo a salsas y se derrite para una especie de fondue.