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Es un corte fácil de cocinar y que da un asado tierno y jugoso.
Es más graso que la pierna y más difícil de trinchar, especialmente cuando conserva el hueso, pero suele ser un bocado suculento.
Deshuesada y atada, la paletilla puede ir rellena, y en este caso se enrolla o —como en Francia— se hace con ella una especie de saco en forma de melón que se suele llamar ballotine. Los norteamericanos suelen sacar de la paletilla bistecs, apropiados para brasear.
Este trozo de carne, bien limpio de membranas y grasa, es el que se suele usar picado, a veces con carne de la pierna delantera, para preparar moussaka, pimientos rellenos, hojas de parra rellenas y platos semejantes.
En Oriente Medio se suele picar y mezclar con trigo burgul, hasta dejarla reducida a una pasta lisa, de la consistencia de una crema: a este plato se le llama kibbeh, y se puede comer crudo o cocido.